경상남도농업기술원(원장 이상대)이 육성한 스프레이 장미 ‘햇살’ 품종 수출이 꾸준히 증가하고 있다.

2015년 수출 첫 해 국산품종의 8.4%이던 것이 매년 가파르게 증가해 지난해 국내 최대 장미 수출업체 로즈피아를 통해 수출된 국산품종의 80%를 차지했다.

도농업기술원 화훼연구소는 2010년 ‘햇살’을 개발해 지난해까지 전국 5개 지역 20농가에 보급했고, 연간 약 300만 본이 생산돼 국내외 수출시장에 판매되고 있다.

‘햇살’은 시장 수요가 많은 밝은 핑크색을 띠고 있으며, 생산성이 높아 재배농업인들이 좋아하고, 가시가 없어 유통 상인이나 소비자들에게도 인기가 높다.

지난해 양재동 화훼공판장에는 250여 국내외 품종이 거래됐고, 이 가운데 13품종만이 연간 50만 본 이상 거래됐는데, 국산 품종으로는 ‘햇살’이 유일하다.

또한 ‘햇살’은 한 해 동안 양재동화훼공판장에서 거래된 전체 평균가보다 높은 송이 당 572원에 거래되었다. 이는 전체 품종가운데는 다섯 번째로 국산품종 중에는 가장 높은 가격이다.

경남도농업기술원 화훼연구소 안동춘 육종담당은 “경남 육성 장미 품종 ‘햇살’의 뒤를 이어 ‘에그타르트’가 올해부터 본격적으로 수출에 가세하면 경남 품종의 수출시장 점유율은 더욱 확대 될 것으로 전망하면서 생산자가 다시 심고 싶어 하는 품종개발을 통해 농가의 실질소득 향상에 기여하도록 노력하겠다”고 말했다.