조나 수수, 기장처럼 씨앗의 크기가 작은 소립잡곡은 대체로 얕게 심기 때문에 수분이 부족한 토양에서는 입모가 불량해 다시 심어야 하는 일이 빈번하다.
농촌진흥청은 이에 따라 소립잡곡의 발아율과 생산성을 높일 수 있는 씨 뿌림 시기에 토양 수분이 적절한지 알 수 있는 간이판별법을 소개했다.

이 방법에 따르면 흙을 조금 손바닥에 올려놓고 쥐었을 때, 물이 손으로 스며 나오거나 부스러지지 않고, 흙에 지문이 남을 정도일 때 씨 뿌림하기 알맞은 수분 상태다. 연구 결과, 씨를 뿌릴 때 토양 수분이 20% 이하이면 발아율이 크게 줄고, 25% 이상일 때는 발아율과 생산성을 모두 높일 수 있는 것으로 나타났다.

토양 수분이 25%일 경우에는 20%일 때에 비해 수수는 7.4%, 기장은 23%, 조는 36% 발아율이 높았으며, 싹트는 일수(출아율)는 세 작물 평균 0.3일 빨랐다. 수량도 수수 25%, 기장 33%, 조 27% 정도 높아지는 것으로 나타났다.